克罗地亚人伊万科维奇接手球队后，中场出球成了最先暴露的问题。对手一旦把防线提到中圈附近，后腰拿球时身前没有接应点，只能横向回传，进攻在第一脚就断了。本届世界杯上，48支球队里有不少队伍用高位压迫把强队拖进消耗战，德国在32强赛被巴拉圭通过点球淘汰，荷兰同轮负于摩洛哥，两队出局的过程里都有中场推进受阻的影子。出球难直接决定球队能不能把球送进对方三十米区域。
一、后腰接球时背对进攻方向
伊万科维奇常用的中场组合里，拖后那名球员习惯站在两名中卫之间要球。这个位置接球后视野正对自家球门，对手前锋从侧后方压上来，他只能选择回做或者横敲。中卫再传一次，防线被压得更深，前场球员不得不回撤到中线附近接应，进攻发起点因此离对方球门越来越远。
解决办法之一是让后腰接球前先转身。这需要两侧中前卫提前拉开宽度，把对方的第一道压迫线撑出缺口。西班牙在决赛里由佩德罗·波罗从边路传中、尼科·威廉姆斯头球摆渡完成制胜回合，那一次进攻的起点正是中场快速转移后把球送到边路空当，整个过程没有在中路停留。
换到伊万科维奇手里的阵容，如果边前卫不具备这种拉开能力，后腰转身之后仍然面对密集防守。所以中场出球难，前半段问题出在接球姿势，后半段问题出在接球之后没有安全的出球线路。
二、双后腰之间的距离失去弹性
伊万科维奇有时派上两名偏防守的中场，本意是增加出球点，实际效果却是两人站得太平，彼此之间只有五六米。对方一名前锋来回移动就能同时干扰两条传球线，第三人想插进来接球，又会被对方中场盯住。这种情况下球权只能交给边后卫，由边路承担推进任务。
边后卫推进的代价是身后空当。摩洛哥在16强对加拿大时，奥纳希梅开二度，pg模拟器平台其中一次进攻正是抓住对手边路压上后回防不及的空档。如果伊万科维奇的球队把出球责任全部推给边路，一旦丢球，中卫面前就是大片纵深，这正是本届赛事里不少球队被打反击的方式。
更合理的做法是让双后腰在纵向上一前一后。前面那名球员回到中圈接球，后面那名球员留在原地保护，两人之间形成可以逐层推进的阶梯。这样即使第一脚传球被干扰，第二点仍然有人接应，不至于直接把球权交出去。
三、前腰回撤接球会压缩锋线空间
伊万科维奇阵中如果安排一名前腰，他往往在球队出球困难时主动回撤到中圈附近。球是接应上了，但他原本该占据的禁区前沿位置空了出来，前锋变成孤点。对手中卫可以毫无顾虑地跟出来逼抢，回撤的前腰背身拿球，转身空间反而比在后腰位置更小。
姆巴佩以10球4助攻拿下本届金靴，他的进球多数来自球队把球送进前场之后的一对一，而不是自己回撤到中场组织。这说明顶级攻击手回撤接球是一种消耗，一旦变成常态，锋线威胁会被稀释。伊万科维奇需要判断，前腰回撤是临时救急，还是变成了固定套路。
还有一种处理方式是让前锋主动拉到边路接球，把中卫带出位置，前腰再斜插身后。这类跑动对时机要求很高，做早了越位，做晚了接不到球。中场出球难的时候，前场球员的跑动质量往往比传球质量更能决定进攻成败。
四、出球线路被锁死后需要长传兜底
当对手把中场三条线压得很紧，短传确实没有出口，这时候需要有人能准确把球送到对方中卫身后。伊万科维奇如果手里有一名脚法稳定的中卫或后腰，长传可以直接绕过对方的第一道和第二道压迫线，让前锋在更靠近球门的位置开始进攻。
长传的风险在于第二点争夺。球权一旦在空中丢掉，对方就地反击，中场球员来不及回位。德国在32强赛被巴拉圭淘汰的点球大战里，双方常规时间都很难从中路打开局面，进攻更多依靠边路传中和定位球，这类比赛里谁能赢下第二点，谁就能多出几次射门机会。
所以伊万科维奇的中场配置不能只有一种出球方式。短传被堵时要有长传，长传被限制时要能通过边路转移，边路也被封死时还要有人敢于带球推进。三种手段不需要每场都用上，但缺少任何一种，对手都能找到针对办法。
伊万科维奇要解决的其实不是某个球员的能力问题，而是中场三到四名球员在拿球瞬间如何形成彼此看得见的接应点。本届赛事西班牙整届只丢一球，乌奈·西蒙8场完成7次零封，防线稳固的前提是中场很少把球权轻易交出去。出球难的本质是丢球位置太靠前，让后防线反复暴露在对方反击之下。
下一场比赛对手会不会继续高位压迫，取决于伊万科维奇能不能在训练里把后腰转身、双后腰纵向站位和前腰回撤时机这三件事磨合成一个整体。中场配置的答案不在名单上，而在拿球后那两三秒的跑位选择里。费兰·托雷斯第106分钟的制胜球来自一次边中结合，这种化繁为简的终结方式，恰恰说明中场把球顺利送到前场一次，比反复倒脚二十脚更有价值。
